현대차 역사에서 ‘포니’라는 이름은 단순한 자동차 그 이상이었다. 1970년대 한국 자동차 산업의 첫 단추이자, 국민들에게 ‘내 차’를 처음으로 선물해준 모델. 그리고 1974년 토리노 모터쇼에서 선보였던 포니 쿠페 콘셉트는 지금까지도 전설처럼 회자된다. 하지만 끝내 양산으로 이어지지 못하며, 마니아들에겐 아쉬움만 남긴 미완의 작품이었다.

그러던 중 2022년 등장한 N 비전 74 콘셉트가 다시금 불씨를 지폈다. 직선 위주의 레트로 감각과 최첨단 수소·전기 하이브리드 파워트레인이 결합된 모습은 세계적인 주목을 받았다. 단순한 쇼카를 넘어, 현대차가 과거 유산을 현대적으로 재해석할 수 있다는 걸 증명한 순간이었다.

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문제는 현실성이다. N 비전 74는 600마력 이상, 6억 원 이상이 거론되는 하이퍼카급 콘셉트였다. 일부 한정 생산이 예고됐지만, 대중이 쉽게 소유할 수 있는 모델은 아니다. 결국 많은 팬들이 바라는 건 ‘드림카’가 아니라, 현실에서 탈 수 있는 포니 쿠페다.